Bei seiner Indienststellung 1982 wurde die POLARSTERN „Traumschiff der Forschung“ genannt. Ein Traum für Wissenschaftler und Forscher mit zweieinhalbtausend Quadratmetern zum Wohnen und Arbeiten. Als doppelwandiger Eisbrecher kann das Schiff bei Außentemperaturen bis zu -50 Grad Celsius arbeiten und gegebenenfalls. im polaren Eismeer überwintern. POLARSTERN kann 1,5 m dickes Eis mit einer Geschwindigkeit von 5 Knoten durchfahren. Dickeres Eis wird durch Rammen gebrochen.